высший титул главы самостоятельной (автокефальной) православной христианской церкви в ряде стран. Титул П. установлен Халкидонским церковным собором (451); после разделения христианской церкви на западную (католическую) и восточную (православную) (1054) (см.
Разделение церквей) он закрепляется за иерархами восточной церкви. В Византийской империи православную церковь возглавляли четыре П. (Константинопольский, Александрийский, Антиохийский и Иерусалимский). С возникновением самостоятельных славянских государств (Болгария, Сербия) во главе их церквей также становились П. В России П. был избран собором русских церковных иерархов в 1589. Русские П. являлись в конце 16-17 вв. крупными феодалами-землевладельцами и активно участвовали в политической жизни государства. Наибольшего могущества власть П. в России достигла при
Никоне
. Постепенное подчинение П. светской власти завершилось при Петре I, который после смерти патриарха Адриана в 1700 назначил не П., а местоблюстителя патриаршего престола, а с 1721 ликвидировал звание П. Руководство церковными делами стал осуществлять
Синод. Титул П. был восстановлен на соборе русской православной церкви 1917-18. Помимо русской, имеются П. константинопольской, александрийской, антиохийской, грузинской (католикос-П.), сербской, болгарской и румынской церквей (см.
Православная церковь)
. П. называются и главы некоторых епархий в католической церкви.